Самолечение животных давно привлекает внимание ученых, и гориллы не исключение. По мнению исследователей, изучение того, как эти животные используют природные ресурсы для лечения, может привести к открытию новых лекарств для людей.
Исследования в Габоне
Команда ученых провела исследование в тропических лесах Габона, где они изучили растения, которые дикие гориллы употребляют в пищу. Оказалось, что многие из этих растений также используются местными целителями для лечения различных заболеваний. Было выявлено четыре растения с ярко выраженными лечебными свойствами.
Лабораторные исследования показали, что в этих растениях содержится большое количество антиоксидантов и противомикробных соединений. Один из образцов даже продемонстрировал потенциал в борьбе с супербактериями.
Растения с лечебными свойствами
Человекообразные обезьяны, такие как гориллы и орангутаны, нередко выбирают для употребления растения с целебными свойствами. Недавно орангутан попал в новости, когда использовал растительную пасту для заживления собственной раны.
В ходе последнего исследования ученые сосредоточились на растениях, которые употребляют западные равнинные гориллы в Национальном парке Мукалаба-Дуду. Базируясь на интервью с местными целителями, исследователи выбрали четыре вида деревьев:
- Дерево фромагер (Ceiba pentandra)
- Гигантская жёлтая шелковица (Myrianthus arboreus)
- Африканский тик (Milicia excelsa)
- Фиговые деревья (Ficus)
Кора этих деревьев используется в традиционной медицине для лечения различных заболеваний, от проблем с желудком до бесплодия. Исследования показали, что они содержат фенолы, флавоноиды и другие химические соединения, обладающие антибактериальными и противовоспалительными свойствами.
Противомикробная активность
Все четыре растения показали антибактериальную активность против как минимум одного штамма бактерий с множественной лекарственной устойчивостью, таких как E. coli. Особенно впечатляющими оказались результаты использования дерева фромагера, которое продемонстрировало значительную активность против всех протестированных штаммов.
«Эти данные говорят о том, что гориллы, возможно, эволюционировали таким образом, что научились выбирать растения, полезные для их здоровья. Это также подчёркивает, насколько мало мы знаем о флоре тропических лесов Центральной Африки»,
— комментирует доктор Джоанна Сетчелл, антрополог из Университета Дарема, которая участвовала в исследовании.
Угрозы для горилл и окружающей среды
Габон — одна из немногих стран, где всё ещё остаются обширные неисследованные леса, богатые биоразнообразием. Здесь обитают такие редкие виды, как лесные слоны, шимпанзе и гориллы, а также множество растений, которые ещё предстоит изучить.
Однако браконьерство и болезни сильно сократили численность западных равнинных горилл, и этот вид теперь занесён в Красную книгу Международного союза охраны природы как находящийся под угрозой исчезновения.
Исследование было опубликовано в журнале PLOS ONE, и его результаты могут стать важным шагом на пути к новым открытиям в области медицины, а также к лучшему пониманию роли природы в самолечении животных.