Космическая программа SpaceX столкнулась с новым серьезным испытанием. Во время подготовки к десятому испытательному полету прототип ракеты Starship взорвался прямо на стартовой площадке, превратившись в огромный огненный шар.

Подробности инцидента

Трагедия произошла в среду вечером на космодроме Starbase, расположенном на южной оконечности Техаса. Ракета Starship 36, которая готовилась к взлету около 23:00 по местному времени, внезапно взорвалась еще до начала полета. Компания охарактеризовала произошедшее как «серьезную аномалию» — довольно сдержанная формулировка для столь впечатляющего зрелища.

Представители SpaceX поспешили заверить общественность в безопасности: «На протяжении всей операции поддерживалась безопасная свободная зона вокруг объекта, и весь персонал находится в безопасности». Команда Starbase совместно с местными властями немедленно приступила к работам по обеспечению безопасности испытательного полигона и прилегающих территорий.

Особенно важно отметить, что опасности для жителей близлежащих населенных пунктов не возникло. Тем не менее, компания попросила любопытных не приближаться к месту происшествия до завершения операций по обезвреживанию последствий взрыва.

Цепь неудач продолжается

Этот инцидент стал очередным звеном в цепи неудач, преследующих амбициозный проект Starship. Для компании, которая мечтает о колонизации Марса и регулярных грузопассажирских рейсах к Красной планете, подобные неудачи особенно болезненны.

Всего месяц назад предыдущий испытательный полет Starship завершился катастрофой: через полчаса после успешного старта ракета начала терять управление из-за утечек топлива и в итоге разрушилась при входе в атмосферу Земли. Еще раньше, в январе и марте, произошли взрывы на восьмой и других минутах полета соответственно. Мартовский инцидент даже привел к временной приостановке полетов во Флориде.

Оптимизм вопреки неудачам

Удивительно, но генеральный директор SpaceX Илон Маск сохраняет оптимизм даже перед лицом столь серьезных неудач. В мае он заявил, что, несмотря на очередную катастрофу, испытательный полет представляет собой «большое улучшение» по сравнению с предыдущими попытками.

Более того, буквально на следующий день после этого заявления Маск озвучил поистине дерзкую цель: отправить к концу 2026 года беспилотный космический корабль с экипажем из гуманоидных роботов в путешествие к Марсу. Подобный оптимизм может показаться чрезмерным на фоне череды взрывов, но именно такой подход всегда отличал основателя Tesla и SpaceX.