Команда учёных и инженеров высадилась в Антарктиде, чтобы испытать беспилотный летательный аппарат (БПЛА), который поможет экспертам прогнозировать последствия изменения климата.

Автономный самолёт будет картировать районы континента, ранее недоступные для исследователей. Испытания БПЛА прошли в экстремальных погодных условиях гор Уэльса.

Первый эксперимент будет посвящён изучению гор под ледяным щитом с целью предсказания скорости таяния льда и его влияния на глобальный уровень моря.

Несмотря на стремление учёных к изучению Антарктиды, они ограничены существующими технологиями. Сильные ветры, низкие температуры и внезапные штормы – обыденное явление в этих местах. Опасные условия, полярная ночь, а также необходимость транспортировки пилотов и большого количества топлива ограничивают использование традиционных пилотируемых самолётов.

Британская антарктическая служба совместно с британской компанией Windracers разработала новый беспилотник, легко ремонтируемый в случае поломки.

Собранные данные будут обрабатываться в штаб-квартире Британской антарктической службы в Кембридже. Учёный Том Джордан поясняет, что часть данных будет использована для моделирования континента под названием BEDMAP2, которая показывает сложную форму земной поверхности подо льдом.