В Южной Африке завершилось одно из самых шокирующих судебных процессов последнего времени. Мать была приговорена к пожизненному заключению за торговлю собственной шестилетней дочерью — дело, которое не только потрясло всю страну, но и привлекло пристальное внимание мирового сообщества.
Участники преступления и приговор
Ракель «Келли» Смит получила пожизненный срок вместе с двумя сообщниками: своим бойфрендом Жакеном Апполлисом и их общим другом Стивено ван Рином. Все трое были признаны виновными в похищении и торговле людьми в отношении маленькой Джошлин Смит, которая бесследно исчезла из дома в небольшом городке Западно-Капской провинции в феврале 2024 года.
Судья Верховного суда Натан Эразмус вынес максимально жесткий приговор, заявив: «Я не могу найти ничего, что могло бы служить смягчающим обстоятельством и заслуживало бы менее сурового наказания, чем самое строгое из возможных». Помимо пожизненного заключения за торговлю людьми, каждый из осужденных получил дополнительно 10 лет за похищение (срок будет отбываться одновременно с основным). Суд также постановил внести имена всех троих в реестр защиты детей.
Ужасающие детали преступления
Показания свидетелей в суде открыли чудовищную картину происходившего. Одна из свидетельниц рассказала, что Смит призналась ей в продаже собственной дочери традиционному целителю — сангоме — за 20 000 рандов (около 830 фунтов стерлингов или примерно 37 000 рублей). По словам матери, девочка была выбрана из-за особенностей её «глаз и кожи».
Ещё более тревожным является свидетельство пастора, который показал, что Смит ещё в 2023 году — за год до исчезновения ребёнка — открыто говорила о своих планах продать дочь. Это свидетельствует о том, что преступление было тщательно спланировано и обдумано заранее.
Поиски продолжаются
Несмотря на обширные поисковые операции, проведённые южноафриканской полицией, местонахождение Джошлин остаётся неизвестным. Власти расширили географию поисков за пределы страны, что даёт слабую надежду на то, что девочка может быть ещё жива.
Высокий общественный резонанс дела подтверждается тем фактом, что Гейтон Маккензи, лидер популистской «Патриотического альянса» и нынешний министр спорта и культуры ЮАР, объявил награду в размере 1 миллиона рандов (около 42 000 фунтов стерлингов или 1,8 миллиона рублей) за информацию, которая поможет безопасно вернуть ребёнка.
Трагедия семьи
В настоящее время заботу о двух других детях Смит взял на себя некий Дэниелс (по всей видимости, родственник или опекун). Джошлин была средним ребёнком в семье. Опекун признаётся, что живёт в постоянном страхе за безопасность оставшихся детей, боясь, что и они могут стать жертвами похищения.
Социальный контекст проблемы
Данное дело высветило серьёзные проблемы южноафриканского общества. Торговля детьми, часто связанная с суевериями и практиками традиционной медицины, остаётся болезненной темой для страны. Случаи, когда детей похищают или убивают ради использования частей их тел в ритуальных целях, к сожалению, не являются единичными в регионе.
Суровость приговора отражает стремление судебной системы ЮАР дать чёткий сигнал обществу о недопустимости подобных преступлений. Пожизненное заключение для матери, предавшей собственного ребёнка, может служить предостережением для других потенциальных преступников.
Дело Джошлин Смит останется в памяти как один из самых трагических примеров того, как материнский инстинкт может быть полностью подавлен жадностью и моральной деградацией. Остаётся лишь надеяться, что девочка жива и когда-нибудь будет найдена.