По меньшей мере 50 человек погибли, а около 3,5 миллионов людей остались без электричества в результате урагана Хелен, который обрушился на юго-восток Соединённых Штатов. Сильные ветры и проливные дожди вызвали небывалый хаос, уничтожив обширные территории и лишив миллионы людей доступа к базовым услугам.
Наводнение исторического масштаба продолжилось в южных Аппалачах, где местные власти совместно с экстренными службами пытались добраться до изолированных сообществ. Спасательные операции осложнялись тяжёлыми погодными условиями и нарушением инфраструктуры. Оценка ущерба и дальнейшие действия по восстановлению только начались, и на это могут уйти недели.
Реакция местных властей
Губернатор Джорджии Брайан Кемп после осмотра пострадавших районов с воздуха заявил:
«Похоже, что здесь взорвалась бомба».
Шериф округа Банкомб в Северной Каролине, Квентин Миллер, сообщил, что последствия урагана застали всех врасплох:
«Сказать, что это застало нас врасплох, — это мягко сказано».
В округе затоплены целые районы, включая часть города Эшвилл, что затрудняет спасательные работы. В результате разрушений некоторые вышки сотовой связи оказались недоступны, и восстановление связи с родственниками погибших требует времени.
Больницы и медицинская помощь
Стихия также нанесла удар по больничным учреждениям. Одна из больниц в Теннесси была затоплена, и пациентов пришлось эвакуировать воздушным транспортом. Это стало дополнительным испытанием для экстренных служб, которые уже и так были перегружены масштабом катастрофы.
Федеральные меры реагирования
Президент Джо Байден выступил с официальным заявлением, в котором выразил свою скорбь по поводу жертв урагана и подчеркнул, что федеральные службы работают без остановки. Он также подтвердил, что глава Федерального агентства по чрезвычайным ситуациям (FEMA) Дианна Крисвелл находится в пострадавших районах, чтобы лично оценить ситуацию и координировать действия с местными властями.
Байден заявил:
«Я глубоко опечален гибелью людей и разрушениями, вызванными ураганом Хелен на юго-востоке… Моя администрация находится в постоянном контакте с местными властями, чтобы обеспечить необходимую поддержку и ресурсы. Мы не собираемся уходить. Мы не собираемся сдаваться».
Соболезнования вице-президента
Вице-президент США Камала Харрис также опубликовала заявление, выразив соболезнования пострадавшим:
«Мое сердце соболезнует всем, кто пострадал от разрушений, вызванных ураганом Хелен. Президент Байден и я по-прежнему привержены обеспечению того, чтобы ни одно сообщество или штат не остались в одиночестве в борьбе с этим бедствием».
Она добавила, что федеральный персонал уже на местах, чтобы помочь семьям получить доступ к таким критически важным ресурсам, как еда, вода и генераторы.
Ураган Хелен стал настоящим испытанием для юго-востока США. Масштаб разрушений и количество жертв шокируют, но совместные усилия властей, спасательных служб и федерального правительства направлены на помощь пострадавшим и скорейшее восстановление нормальной жизни в пострадавших регионах.