Российские военные корабли временно покинули свой главный порт в Сирии на фоне сохраняющейся неопределенности в отношении военного будущего Москвы в стране после падения ее союзника Башара Асада. Об этом свидетельствуют спутниковые снимки, изученные BBC Verify.
Снимки, сделанные Maxar 10 декабря, показывают, что некоторые корабли покинули военно-морскую базу Тартус и в настоящее время находятся в открытом море в Средиземном море.
Между тем, на других фотографиях, сделанных в тот же день, видно, что на главной российской авиабазе в Сирии Хмеймим продолжается активность, а на взлетно-посадочной полосе хорошо видны самолеты.
В понедельник пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков заявил, что Москва вступит в переговоры с новыми властями о будущем военного присутствия России в Сирии.
«Сейчас делается все возможное, чтобы связаться с теми, кто занимается обеспечением безопасности, и, конечно, наши военные также принимают все необходимые меры предосторожности», — сказал он журналистам в Москве.
Ранее он предупреждал, что «преждевременно» строить предположения о будущем баз.
«Мы поддерживаем контакты с теми, кто сейчас контролирует ситуацию в Сирии. Это необходимо, потому что у нас там есть свои базы и наше дипломатическое представительство. И, конечно, обеспечение безопасности наших объектов имеет первостепенное значение», — сказал Песков.
Военно-морская база в Тартусе является единственным российским узлом ремонта и пополнения запасов в Средиземном море и размещает элементы Черноморского флота. Основанный Советским Союзом в 1970-х годах, порт был расширен и модернизирован Россией в 2012 году, когда Кремль начал увеличивать поддержку режима президента Асада.
Это позволяет российским судам оставаться в Средиземном море без необходимости возвращаться в порты Черного моря через турецкие проливы. Кроме того, Тартус — это глубоководный порт, что позволяет принимать подводные лодки атомного флота Москвы, по данным Военно-морского института США.