Американское космическое агентство NASA объявило о дальнейшей отсрочке планов по возвращению астронавтов на Луну. Глава агентства Билл Нельсон сообщил, что вторая миссия в рамках программы Artemis будет запущена в апреле 2026 года, что существенно меняет первоначальный график космической экспедиции.

Причины задержки

Изначально планировалось отправить астронавтов вокруг Луны в сентябре 2025 года, однако дата уже была перенесена с ноября текущего года. Основная причина переноса — необходимость устранения серьезных проблем с теплозащитным экраном космической капсулы. После предыдущего испытательного полета экран вернулся в критическом состоянии: обугленный, с трещинами и отломанными фрагментами.

Безопасность превыше всего

«Безопасность наших астронавтов — наша путеводная звезда», — подчеркнул Нельсон на пресс-конференции. Инженеры агентства тщательно изучают проблему и считают возможным её решение путем изменения траектории возвращения капсулы в атмосферу. Однако для проведения полноценной оценки потребуется значительное время.

Международная конкуренция

NASA активно соревнуется с китайским космическим агентством в лунной гонке. Несмотря на задержку, Билл Нельсон уверен, что программа Artemis опередит китайские планы. По его словам, NASA планирует высадку на лунную поверхность в середине 2027 года, что существенно раньше заявленного китайской стороной срока — 2030 года.

Вызовы и критика

Дополнительная отсрочка усиливает давление на NASA, ракетная система Space Launch System (SLS) которого подвергается критике за высокую стоимость и медленную разработку. Особенно это заметно на фоне стремительного прогресса частной компании SpaceX под руководством Илона Маска, создающей более дешевую и многоразовую ракету Starship.

Перспективы программы

Недавнее назначение Джареда Якмана, выдвинутого бывшим президентом Дональдом Трампом на пост руководителя NASA, усиливает anticipation возможных значительных изменений в лунной программе. Агентство призывает коммерческих и международных партнеров удвоить усилия для соблюдения графика и его потенциального улучшения.

Текущая задержка, по сути, означает, что высадка на Луну состоится не раньше 2027 года, что на год позже первоначальных планов. Однако NASA подчеркивает: миссия будет выполнена только после полного устранения всех технических рисков.