Федеральный судья в Вашингтоне вынес решение, согласно которому материнская компания Facebook — Meta Platforms — не нарушила антимонопольное законодательство при приобретении фотосервиса Instagram и мессенджера WhatsApp более десяти лет назад.
Это решение стало серьёзным поражением для Федеральной торговой комиссии (FTC) — американского антимонопольного регулятора, который в 2020 году подал иск против Meta. Комиссия утверждала, что компания установила монополию на рынке социальных сетей путём поглощения конкурентов.
Ключевые выводы суда
«В конечном итоге суд приходит к выводу, что агентство не справилось со своим бременем доказывания: Meta не обладает монополией на соответствующем рынке», — заявил судья Джеймс Боасберг в своём решении во вторник.
Представители Meta высоко оценили это решение. В заявлении, предоставленном BBC, компания отметила, что постановление суда «признаёт факт жёсткой конкуренции, с которой сталкивается Meta».
Контекст дела
В апреле судья Боасберг председательствовал на продолжительном судебном процессе, где свидетельские показания давали генеральный директор Meta Марк Цукерберг и бывший операционный директор Шерил Сэндберг. Они утверждали, что такие платформы, как TikTok и YouTube, кардинально изменили ландшафт социальных медиа.
Важно отметить, что в своём решении судья Боасберг подчеркнул: FTC сама рассмотрела и одобрила приобретение Instagram компанией Meta в 2012 году за $1 миллиард и WhatsApp в 2014 году за $19 миллиардов. Регулятор позже утверждал, что компания переплатила за эти приобретения, стремясь устранить потенциальных конкурентов.
Динамичный рынок социальных сетей
Судья Боасберг описал постоянно меняющуюся природу индустрии социальных медиа: «Приложения стремительно набирают популярность и так же быстро теряют её, следуют трендам и отходят от них, а каждый год добавляют новые функции».
Даже если предположить, что ранее Meta действительно обладала монопольной властью, судья отметил критический момент: FTC не смогла доказать, что компания «продолжает сохранять такую власть» в настоящее время, поскольку рыночная доля Meta, похоже, сокращается.
Что это означает
Это решение имеет значительные последствия для антимонопольного регулирования технологических гигантов в США. Оно демонстрирует сложность доказательства монополизации на быстро меняющихся цифровых рынках, где новые игроки могут быстро набирать силу и перераспределять пользовательскую аудиторию.
Вопрос о том, как регулировать крупные технологические компании и их поглощения, остаётся одним из центральных в современной антимонопольной политике, и это решение, безусловно, будет влиять на будущие дела подобного рода.