Происшествие случилось еще 4 августа, в воскресенье, когда с турецкого сухогруза Mehmet Unlu около 23:25 поступил сигнал SOS. Выяснилось, что два члена экипажа вступили в ссору с остальными моряками, после чего применили холодное оружие, ранили четверых человек и захватили экипаж в заложники. Некоторые члены команды смогли укрыться и забаррикадировались от нападавших, отправив сигнал о помощи.
Корабль оказался неуправляем и к борту был направлен буксир, который отвел Mehmet Unlu от камней. Некоторое время судно дрейфовало в море. По словам Андрея Ставницера, генерального директора группы компаний «ТИС», оперирующих в порту Южный, с борта корабля доносились крики и призывы о помощи. Тяжелое ранение получил капитан.
Для освобождения заложников СБУ использовало спецподразделение «Альфа». Штурм корабля прошел успешно, заложники были освобождены, пострадавшим оказали медицинскую помощь.