В последние годы мечта о летающих такси захватывала умы инженеров, инвесторов и общественности. Однако реальность оказалось куда более сложной, чем предполагалось. Примером тому служит развитие событий вокруг компании Volocopter и её электрического летательного аппарата VoloCity, который должен был стать сенсацией на Олимпийских играх в Париже.
Электрическое летающее такси: обещания и реальность
Volocopter планировала запустить свой двухместный самолет VoloCity в качестве сервиса электрического такси для передвижения по Парижу. Этот инновационный транспорт обещал быть экологичным, тихим и удобным, но вместо обещанных рейсов компания смогла провести лишь демонстрационные полёты.
Причина? Проблемы с финансированием. В то время как пропуск дедлайна был неприятным событием, за кулисами разыгрывалась более серьёзная драма — компания остро нуждалась в новых инвестициях для продолжения работы.
Финансовый кризис и попытки спасения
В апреле переговоры о получении займа в размере 100 млн евро от немецкого правительства провалились. Теперь надежды возлагаются на китайскую компанию Geely, которая, по данным Bloomberg, обсуждает возможность приобретения 85% акций Volocopter в обмен на инвестиции в размере 95 млн долларов. Если сделка состоится, будущее производство, вероятно, будет перенесено в Китай.
Такая ситуация характерна для отрасли. Разработка и внедрение электрических летательных аппаратов вертикального взлёта и посадки (EVTOL) требуют значительных вложений на этапе сертификации и создания производственных мощностей. Эти затраты оказываются неподъёмными для многих стартапов.
Другие участники гонки: судьба Lilium
Ещё одним ярким примером финансовых трудностей стала немецкая компания Lilium, которая предлагала инновационный подход к EVTOL. Её самолёт оснащён 30 электрическими форсунками, способными менять положение для переключения между вертикальным взлётом и горизонтальным полётом.
Lilium заявляла о наличии заказов и меморандумов на 780 самолётов по всему миру, что вдохновляло инвесторов. В июле 2024 года на авиашоу в Фарнборо главный операционный директор компании уверенно заявлял о том, что производство идёт полным ходом. Однако, несмотря на привлечение 1,5 млрд евро инвестиций, компания столкнулась с проблемой нехватки средств.
Попытки получить кредит от немецкого банка KfW не увенчались успехом из-за отсутствия государственных гарантий. В ноябре 2024 года Lilium пришлось объявить о банкротстве и прекратить торги на бирже Nasdaq.
Проблемы и перспективы рынка EVTOL
Развитие летающих такси тормозят следующие факторы:
- Высокие затраты на сертификацию. Регулирующие органы требуют строгого соответствия безопасности.
- Наращивание производства. Масштабное изготовление инновационных аппаратов требует огромных инвестиций.
- Уход инвесторов. Финансовые риски заставляют многих партнёров отказываться от участия.
Тем не менее, рынок EVTOL остаётся перспективным. Летательные аппараты обещают гибкость вертолётов при более низкой стоимости эксплуатации, а также экологичность.