Предложение об освобождении пяти слонов из зоопарка Колорадо было отклонено после того, как Верховный суд постановил, что слоны не являются людьми и не могут обладать такими же правами на свободу.
Попытка использовать закон о правах человека
Группа по защите прав животных подала иск от имени пяти слонов – Мисси, Кимбы, Лаки, ЛуЛу и Джамбо, утверждая, что они находятся в условиях, сравнимых с заключением. Организация настаивала на переводе животных в специализированный слоновий заповедник, где им обеспечат надлежащие условия жизни.
Для этого активисты попытались использовать иск habeas corpus – юридический инструмент, позволяющий оспаривать законность задержания человека. Однако суд отказался применить этот принцип к животным.
Решение Верховного суда
Верховный суд Колорадо постановил, что ключевой вопрос заключается в следующем: «Является ли слон человеком?». Ответ суда был однозначным – нет. В итоге решение окружного суда, который отклонил иск, было подтверждено единогласным голосованием 6:0.
Судья Верховного суда Колорадо Мария Беркенкоттер пояснила, что процедура habeas corpus предназначена исключительно для защиты прав людей. Это остается верным «независимо от того, насколько когнитивно, психологически или социально развиты животные».
Несмотря на признание слонов «величественными существами», суд не нашел оснований для предоставления им человеческих прав.
Аргументы обеих сторон
Инициатор иска – проект «Нечеловеческие права» (NRP) – заявлял, что слоны являются эмоционально сложными и умными существами, которые страдают от хронического стресса, травм и других проблем, вызванных содержанием в неволе.
NRP подала петицию о переводе слонов из зоопарка Шайенн Маунтин в подходящий заповедник, где животные могли бы вести более естественный образ жизни.
Зоопарк, в свою очередь, опроверг эти обвинения. Представители учреждения заявили, что животные получают отличный уход и живут в условиях, которые максимально приближены к природным. Окружной суд поддержал позицию зоопарка.
Реакция сторон на решение суда
После окончательного решения Верховного суда зоопарк назвал иск NRP «несерьезным» и выразил сожаление о потраченных на это дело ресурсах. Представители зоопарка также обвинили активистов в злоупотреблении судебной системой для сбора средств, утверждая, что их действия направлены на манипуляцию общественным мнением.
В свою очередь, NRP заявила, что решение суда лишь увековечивает несправедливость. В группе подчеркнули, что будут продолжать бороться за права животных, несмотря на текущие неудачи.
«Как и другие движения за социальную справедливость, мы сталкиваемся с трудностями, бросая вызов устоявшимся нормам. Однако это не остановит нашу борьбу за свободу и достойную жизнь для таких животных, как Мисси, Кимба, Лаки, ЛуЛу и Джамбо», – говорится в заявлении NRP.
Прецеденты из прошлого
Стоит отметить, что ранее NRP уже подавала аналогичный иск, добиваясь освобождения слонихи по имени Хэппи из зоопарка Бронкса в Нью-Йорке. Однако и тогда суд отклонил иск, постановив, что животное юридически не является человеком.