Boeing Starliner возвращается на Землю пустым

Космический корабль Boeing Starliner начал свое путешествие обратно на Землю, но на борту не было астронавтов, которых он должен был вернуть. Вместо этого, пустой корабль в автономном режиме отстыковался от Международной космической станции (МКС), что стало неожиданным поворотом событий в этой миссии.

Проблемы на борту и решение NASA

Изначально, капсула Starliner должна была вернуть на Землю астронавтов Бутча Уилмора и Суни Уильямс из НАСА. Однако технические неполадки, с которыми столкнулся корабль после запуска, сделали это слишком рискованным. Среди проблем выделялись утечки гелия, необходимого для работы двигательной установки, а также неисправности в работе нескольких двигателей. Эти обстоятельства привели к решению NASA использовать для возвращения астронавтов корабль SpaceX Crew Dragon.

Задержка возвращения и новые планы

Возвращение экипажа на Землю теперь запланировано не раньше февраля следующего года, что увеличивает их пребывание на МКС с восьми дней до восьми месяцев. NASA планирует использовать дополнительное время, чтобы позволить SpaceX подготовить свой следующий корабль, запуск которого ожидается в конце сентября. Изначально на борту SpaceX Crew Dragon должны были быть четыре астронавта, но теперь место освободили для Бутча и Суни.

Приземление Starliner

Несмотря на проблемы, полет Starliner обратно на Землю продлится около шести часов. По возвращении в атмосферу Земли, капсула использует парашюты для замедления спуска и планирует приземлиться в космической гавани Уайт-Сэндс в Нью-Мексико.

Влияние на программу и реакция

Это был первый испытательный полет Starliner с экипажем на борту, и его результаты оказались далеки от идеальных. Стив Стич, менеджер программы коммерческих экипажей NASA, отметил, что в процессе принятия решения о безопасном возвращении экипажа между Boeing и NASA возникло напряжение. Boeing настаивал на безопасности своего корабля, но специалисты NASA решили не рисковать жизнью астронавтов.

Стив Стич заявил, что дополнительное время также позволит командам NASA и SpaceX провести необходимые проверки и тесты, чтобы избежать подобных ситуаций в будущем.

Ранее NASA сообщало, что Бутч и Суни находятся в хорошем настроении и продолжают поддерживать регулярные контакты с семьями. Оба астронавта, несмотря на задержку, продолжают свою работу на борту МКС с энтузиазмом и пониманием важности своей миссии.